もうあなたの子どもを妊娠してるの

一瞬だけ目が光り、困ったような表情を作って言った。「でも、今は高橋彩花さんと付き合ってるんじゃないの？私と彩花さんの関係は知ってるでしょ。もう私たちが一緒になるなんて無理じゃない？」

これまで九条悠真が高橋美咲を訪ねてきても、彼女は一度も優しい態度を見せたことがなかった。だが、今回は違った。

もしかして高橋美咲も自分とやり直したいのか？

九条悠真は期待に満ちた表情で「違う！彩花の方から言い寄ってきただけで、僕は全然相手にしてなかった。彩花なんて興味ないよ。美咲の方がずっと綺麗だし、優れてる。美咲、本当に君が好きなんだ。一緒にいてほしい」と訴えた。

高橋美咲は心の中で冷笑したが、表情には出さなかった。

意味ありげに「でも、前は二人すごく仲良さそうだったよ。彩花さんもあなたのこと好きみたいだし」と言った。

「違う！」高橋美咲の態度の変化に希望を見出した九条悠真は、慌てて自分と高橋彩花の関係を説明し始めた。「美咲、信じてくれ。僕は本当に彩花のことなんて好きじゃない。今は九条ホールディングスにいるし、僕の立場なら女性なんていくらでも寄ってくる。でも、好きなのは君だけだ！」

九条悠真は高橋美咲が特別な存在だと強調し、彼女に自分の気持ちを伝えた。

高橋美咲は口元にわずかに笑みを浮かべ、「じゃあ、もし今ここに高橋彩花さんが現れても、同じことが言える？」と問いかけた。

九条悠真は高橋彩花を恐れていなかった。彼女にはもうすっかりうんざりしていたし、たとえ目の前に現れても全く動じることはなかった。どうせ一度手に入れた女には興味がなくなるのだ。

「もちろん！たとえ彼女が僕の前で土下座して頼んできても、気持ちは変わらない。美咲、君は……」

九条悠真が言い終わる前に、高橋彩花が突然脇から飛び出してきた！

さっき、九条悠真の言葉を聞いてしまったのだ。自分が土下座しても気持ちは変わらないなんて——

なんて冷酷で薄情なんだろう！

高橋彩花は怒りに満ちた顔で九条悠真の前に立ち、「九条悠真、どうして私にこんな仕打ちをするの？私と何もないって言うけど、私たち、ちゃんと付き合ってるじゃない。それに……」

彼女はお腹に手を当てた。「もう、あなたの子どもを妊娠してるのよ。」

高橋美咲はわずかに眉を上げ、九条悠真を意味ありげに見つめた。

もうそこまで進んでいたのか。高橋彩花は妊娠までしている。すでに関係を持ったと言っていた。

それなのに九条悠真は、まだ知らぬふりをして平然と嘘をついている。やっぱり最低な男だ。桜井奈緒と付き合っていた時も本性を見せていたし、高橋彩花に対しても同じだ。

男には生まれつきそういう人間がいる。どれだけ変わろうとしても、結局変われない。

九条悠真は、高橋彩花が突然現れてそんなことを言い出すとは思ってもみなかった。妊娠した？そんなはずがない！

高橋彩花が薬を飲むのを毎回見ていた。まさか、陰で薬をすり替えていたのか？

九条悠真の顔色が一気に険しくなり、怒りに満ちた目で高橋彩花を睨みつけた。「何を言ってるんだ？お前の妊娠が俺に何の関係がある？他の男の子かもしれないだろうが。そんなこと俺に押し付けるなよ。」

高橋彩花は全身を震わせて怒りに打ち震えていた。まさか九条悠真が、自分のお腹の子を認めないなんて思いもしなかった。

それなら、今まで自分が頼りにしてきたものは全部無駄だったのか。

涙を流しながら高橋彩花は九条悠真を見つめ、拳を握りしめて苦しげに言った。「この子はあなたの子よ。私たち何度も一緒に寝たじゃない。私が関係を持ったのはあなただけよ。この子があなたの子じゃなかったら、誰の子なの？」