高橋彩花の妊娠

…

今夜、九条蓮は仕事で遅くなるため、高橋美咲は一人で帰宅した。

驚いたことに、自分のマンションの下に見覚えのある車が停まっていた。九条悠真の車だった。

九条悠真の姿を見た瞬間、高橋美咲は彼から送られてきたあのメッセージを思い出した。表情が冷たくなり、彼に関わる気はさらさらなかった。車を停めると、そのまま上に上がろうとしたが、九条悠真は彼女を見つけるや否やすぐにドアを開けて降り、進路を塞いだ。

高橋美咲は冷たく言った。「九条悠真、今度は何の用？前は高橋彩花に新作発表会を台無しにされかけたし、またこうして私の邪魔をするつもり？そんな暇ないから、もう私に関わらないでくれる？」

九条悠真は暗い目で高橋美咲を見つめ、低い声で言った。「美咲、九条蓮と柏木さんのこと、知ってるんだろ？あいつはお前の知らないところで柏木家の娘と関係を持ってる。まだあいつと一緒にいるつもりか？」

高橋美咲はそれを聞いて笑い、九条悠真を一瞥した。

「あのメッセージ、あなたが送ったんでしょ？」

九条蓮と柏木家の娘がパーティーで一緒に写っていた写真は、九条悠真が送ってきたものだと高橋美咲は確信していた。

九条悠真は隠すことなく言った。「そうだ。あの日、九条蓮が自分から柏木社長に近づいていくのを見た。あいつも柏木家の婿になる気満々みたいだな。美咲、そんなことになってから後悔しても遅いぞ。捨てられたら、誰にも相手にされない女になるだけだ！」

高橋美咲は思わず笑いそうになり、呆れたようにため息をついた。「九条悠真、私たちの仲を裂こうとしてるの？勘違いしてるみたいね。確かに柏木家の娘は九条蓮に会いに来たけど、九条蓮は彼女を追い出したわ。私たちを別れさせたいなら、もう諦めたら？」

そこまで言うと、高橋美咲はもう九条悠真と話す気もなくなった。

「もう私に関わらないで。あなたと高橋彩花がうまくやっていけるなら、それが一番よ。」

そう言い残し、九条悠真を避けてエレベーターに乗り、上の階へと向かった。

高橋美咲の去っていく背中を見送りながら、九条悠真は思わず拳を握りしめた。これで高橋美咲と九条蓮が喧嘩になると思っていたのに、むしろ二人は何も揉めず、高橋美咲は九条蓮が柏木家の娘を追い出したと言ったのだ。

悔しさに拳を握りしめ、高橋彩花の案が本当に最悪だったと感じた。

結局、高橋美咲と九条蓮の仲を壊すどころか、自分が滑稽な道化になっただけだった。

九条悠真は怒りにまかせて車に乗り込み、高橋彩花に文句を言いに行くことにした。

その頃、高橋彩花はオフィスで仕事に追われていた。今回新しく雇ったデザイナーが活躍し、メゾン・ヴェルヌを見事に打ち負かしてくれた。

さらにネット上でもメゾン・ヴェルヌを中傷する書き込みを業者に依頼し、これまで高橋美咲に抑え込まれてきた鬱憤をようやく晴らした気分だった。

最近は運も向いてきたようで、高橋美咲と九条蓮を喧嘩させて別れさせることができれば、さらに幸せになれると思っていた。

ちょうどその時、電話が鳴った。画面を見ると、九条悠真からの着信だった。

前回の件以来、九条悠真は彼女に冷たく、決して自分から連絡してくることはなかった。いつも自分から媚びを売るばかりだったのに、今回は向こうから電話がかかってきて、高橋彩花は嬉しさでいっぱいになった。

高橋彩花は画面をスワイプして応答した。「もしもし、悠真？」

「高橋彩花！お前のせいでとんでもない目に遭ったぞ！」

「ゆ、悠真、何のこと？」高橋彩花は驚きで固まった。

九条悠真は冷たく鼻で笑った。「高橋美咲と九条蓮は別れてない。九条蓮は柏木家の娘とも何もない。二人の仲は何も変わってない。もう俺に関わるな。」

そう言い捨てて、九条悠真は電話を切った。