高橋美咲、復縁を受け入れる

九条蓮はいつも自信満々だったが、高橋美咲の本心が分からず、実は少し不安もあった。今、彼女がついに頷いてくれて、ようやく心から安堵した。

彼は彼女をさらに強く抱きしめ、顔を寄せて頬にしっかりとキスをした。

「やっと君を口説き落とせた。じゃなきゃ、他の男に取られるんじゃないかって本気で心配してたんだ。」

九条蓮の言葉に、高橋美咲は笑っていいのか泣いていいのか分からなかった。

今の自分の周りに男なんていないのに、一体どこからそんな心配が出てきたのだろう。

「九条蓮。」高橋美咲は急に彼を掴み、不安げに言った。「せっかくやり直すって決めたけど、私はもう九条家本邸には戻りたくないの。」

彼女はまだ九条家が少し怖かったし、何より九条家の大旦那様と向き合うのが怖かった。

以前のあの衝突が、心に影を落としていたのだ。

九条蓮は微笑んで言った。「うん、全部君の好きなようにしよう。戻りたくないなら戻らない。これからは俺もここで一緒に暮らすよ。」

えっ、と高橋美咲は呆然とした。

自分は戻りたくないと言ったけど、九条蓮がここで暮らすのはさすがに大変じゃないか。

東京にいた頃、彼がこんな場所に住んでいたのは貧乏を装っていただけだったのに、今度は本当にここで一緒に暮らすつもりなの？

九条蓮は口元を少し上げた。「これからは君も頑張らないとな。」

実際、今家を出たことで、外から見れば九条会長に追い出され、見捨てられたという印象を与えている。叔父たちも動き出すだろう。

九条ホールディングスを掌握するには、まだ時間がかかる。

だが今は高橋美咲のために、その過程を早めて二人の前にある障害を取り除くつもりだった。

あと少し時間があれば、堂々と高橋美咲と一緒にいられる。

九条家の大旦那様も九条家の大奥様も、九条蓮と高橋美咲が密かに仲直りしたことは知らず、二人のことをまだ心配していた。

あの日、九条家の大旦那様が高橋美咲に会いに行って失敗してからは、二人のことに口を出さなくなった。

今では九条蓮が家を出てから、すでに何日も経っていた。

九条家の大旦那様は居間で何度もため息をつかずにはいられなかった。隣には九条家の大奥様が座っていた。彼女はちらりと彼を見て、「今度は何をそんなに悩んでるの？」と声をかけた。

「蓮がもうこんなに長く家を出てるだろう？あの女と一体どうなってるんだ？」と九条家の大旦那様は重い表情で尋ねた。

「あの子たちがどうなろうと、もうあなたが口出しすることじゃないわよ。蓮はきっと美咲を取り戻すから、素直にお嫁さんとして受け入れればいいの！」

叱られた九条家の大旦那様は、渋々黙って脇に座るしかなかった。

両手を背中で組み、まるで大きな慈悲を示すかのような様子で、彼は低い声で言った。「もし本当に仲直りしたのなら、ここに戻ってくるべきだと思う。外で暮らし続けるのは解決策じゃない。」

九条家の大奥様はうなずき、「あなたの言う通りね。時間ができたら、九条凛に様子を見に行かせるわ。本当に仲直りしているなら、すぐにでも戻ってきてもらいましょう」と言った。

「うん、それじゃ早く行ってきて。」

九条家の大奥様は九条家の大旦那様の言葉を聞いて、思わず笑い出した。

九条家の大旦那様はあれほど高橋美咲のことを嫌いだと言っていたのに、結局は受け入れざるを得なくなっている。これは早く様子を確かめに行かないといけないわね。

…

高橋グループ。

あの日、高橋美咲が西園寺陸からの投資を確保したことで、ようやく心から安心できた。

さらに、九条蓮とも仲直りできたので、最近は順調な日々が続き、表情もすっかり明るくなっていた。