奴を会社から叩き出せ

かつて岩瀬一真が高橋美咲と関わりを持ったとき、金城健吾も最初は高橋美咲という女が図々しく岩瀬一真を誘惑したのだと思い、高橋グループに岩瀬一真を入れたのは失敗だったと感じていた。

その件が発覚した後、彼女をどうにかしようと考えたが、後になって高橋美咲が実は高橋家のお嬢様だと知り、驚いたものだった。

幸い、高橋グループ自体も内紛続きで、高橋彩花と高橋美咲が表でも裏でも争っていたため、この件が自分に飛び火することはなかった。

だが、まさか高橋美咲が九条家の奥様になるとは夢にも思わなかった。今や自分の会社もようやく軌道に乗り始め、業績も右肩上がりだというのに、こんなことに巻き込まれるとは。もし九条蓮が高橋美咲を庇うつもりなら、せっかく立ち上げたばかりの会社も終わりだ。

岩瀬一真一人のために、そこまでリスクを負う価値はない。娘だって、男に困ることはないのだから。

心の中で天秤にかけた末、金城健吾は九条蓮にさらに愛想よく微笑みかけた。「九条社長、これは完全な誤解です。確かに岩瀬一真は私の娘婿ですが、彼が奥様と不適切な関係になるなんて絶対にあり得ません。」

そして断言した。「もし本当にそんなことがあれば、私が奴を会社から叩き出します！」

真壁直人は、金城健吾がここまで冷酷だとは思っていなかった。もともと、ここに来たのは金城健吾に間に入ってもらい、岩瀬一真に誤解を解かせるためだったが、まさか自分の利益のために岩瀬一真と手を切ろうとするとは。

だが、この方がむしろ都合がいい。

そんなやり取りの最中、会議室のドアが突然開いた。

ふくよかな女性が入ってきた。「パパ、今日会社に大事なお客様が来てるって聞いたけど？」

この女性こそ金城健吾の娘、金城茉莉奈だ。普段から甘やかされて育ったせいで、金城健吾が大事な客と話している最中でも平気でずかずか入ってくる。

金城茉莉奈は、そこに座る圧倒的な存在感の九条蓮を見て、目を輝かせた。

これほどまでに格好良く、完璧な男性は見たことがない。顔立ちの一つ一つが神様の傑作のようで、思わず見とれてしまい、目が離せなかった。

金城健吾は、金城茉莉奈があからさまに九条蓮を見つめているのに気づき、九条蓮の機嫌を損ねてはと慌てて彼女の元へ駆け寄り、「茉莉奈、この方は九条社長だ。絶対に粗相のないように。」と小声で釘を刺した。

九条家の人間だと聞き、金城茉莉奈はすぐに心の中の邪な思いを引っ込めた。

「パパ、九条家の方が何の用で？」

この話題になると、金城健吾はさらに怒りを募らせ、歯ぎしりしながら言った。「他でもない、あの恥知らずな岩瀬一真だ。俺たちに隠れて九条夫人にちょっかいを出して、今こうして乗り込まれてるんだ！」

「何ですって！」金城茉莉奈は一気に声を荒げた。

袖をまくり上げて怒鳴った。「あの腰抜け、出張だなんて嘘ついて、裏で他の女と関係持ってたの？今すぐ半殺しにしてやる！」

金城茉莉奈が「関係持ってた」と言ったのを聞き、金城健吾は九条蓮に誤解されてはと慌てて訂正した。「関係持ってたんじゃなくて……しつこく付きまとっただけだ！」

金城茉莉奈の顔は怒りでさらに険しくなった。

付きまといだろうが何だろうが、岩瀬一真が女絡みで問題を起こしたことに変わりはない。

金城家が落ちぶれていた頃、容姿のせいで良い縁談もなく、仕方なく無一文の岩瀬一真と結婚したのに、今や金城家が再び盛り返したというのに、裏切りを許せるはずがない。

考えれば考えるほど腹が立ち、金城茉莉奈は歯を食いしばって言った。「今どこにいるの？私が直接ケリをつけてやる！」