実は、僕は九条社長じゃない

森川茉莉はずっと柳小路が九条社長の彼女だと思っていたが、今は九条社長が病院にいる。

しかも彼は相沢紫苑とも親しげだ。この三角関係は複雑すぎて、全く理解できなかった。

まさか水城圭介がこんな衝撃的なことを言うとは思わなかった。自分は九条社長じゃないなんて！

じゃあ、九条社長は誰なの？

その時、相沢紫苑が戻ってきた。森川茉莉が石のように固まっているのを見て、不思議そうに近づき、「森川さん、どうしたの？今日ずっと様子が変だよ？」と声をかけた。

「わ、わたし……」森川茉莉は水城圭介と相沢紫苑を交互に見て、言葉が出なかった。

彼が九条社長じゃないなら、誰なんだ？前は九条社長だって言ってなかった？

次々と疑問が浮かび、森川茉莉の頭は混乱していた。

水城圭介はため息をつき、自己紹介した。「僕は水城圭介。九条社長の秘書です。」

相沢紫苑は不思議そうに水城圭介を見た。なぜ今さら自己紹介を？森川茉莉と水城圭介は知り合いじゃなかったの？と首をかしげた。

しばらくして、ようやく森川茉莉は状況を飲み込み、少しずつ受け入れ始めた。

「森川さん、行こう、早く。」相沢紫苑は大事な用事を思い出し、長居できないことに気づいた。

いつもなら相沢紫苑は食事を届けた後、水城圭介と少し話すのだが、今日はすぐに出て行った。

水城圭介は寂しさを感じつつも、少し気になって尋ねた。「どこに行くの？」

「最近、高橋部長が中傷されてて、その相手に会ってはっきり説明してもらいたいの。じゃないと今後のブランド売上にも影響が出かねないから。」

相沢紫苑は簡単に説明すると、すぐに森川茉莉と一緒に病室を出て行った。

二人が去った後、水城圭介はベッドに座りながら、どうにも違和感を覚えた。最近は入院していたので何も知らなかったが、今は真壁直人が仕事を引き継いでいる。

すぐに真壁直人に電話をかけた。

電話がつながると、真壁直人は最近の高橋美咲の件を最初から最後まで説明してくれた。真壁直人は内情も少し知っていた。

水城圭介は岩瀬一真が女癖の悪い男だと聞き、顔色が変わった。

相沢紫苑と森川茉莉の二人だけで彼に会いに行くなんて、あまりにも無防備で危険すぎる！

水城圭介は慌てて電話を切り、着替えて病院を退院した。

…

同じ頃、ホテルのスイートルームでは、岩瀬一真が柳小路と話していた。

岩瀬一真はいやらしい笑みを浮かべ、柳小路を見つめながら下品な妄想を巡らせていた。

この女は高橋美咲との件をネタに自分を東京まで呼び出し、協力させたのに、何の見返りもない。だから損した気分でいっぱいだった。

かつて柳小路が高橋グループにいた頃、岩瀬一真は彼女にも目をつけていた。しかし高橋美咲が現れると、すぐにそちらに夢中になり、柳小路への興味は薄れていった。

今また柳小路と再会し、抑えきれない欲望が再び湧き上がってきた。

高橋美咲を抱けないなら、せめて柳小路で欲を満たそうと考えた。

そう思うと、岩瀬一真の顔にはますますいやらしい笑みが浮かんだ。

彼は柳小路の隣に腰を下ろし、含みのある声で尋ねた。「柳小路さん、こんな夜遅くにどうして僕に会いに来たの？ゆっくり話そうよ。」

そう言いながら、柳小路の太ももに手を伸ばし、強く揉みしめた。

柳小路の表情が曇った。

彼女は岩瀬一真の手をはねのけて、こう言った。「今日は大事な話があって来たの。」

「今まさに大事な話をしてるじゃないか。」岩瀬一真は軽く笑い、柳小路の怒りなどまるで気にしていない様子だった。

岩瀬一真との距離をしっかり取ってから、柳小路は口を開いた。「岩瀬さん、今回の件で高橋美咲にかなりのダメージを与えたのは確かだけど、まだ足りないと思うの。もっと火に油を注いで、高橋美咲を徹底的に追い詰めたいの。」