もしかして、相手にはまだ次の一手が（続き）

高橋美咲の後の言葉は意図的にカットされ、岩瀬一真の「高橋美咲、久しぶりだな。知らないふりか？まさか俺たちの過去を忘れたのか？」という一言だけが残されていた。

たったそれだけで、柳小路の大胆な脚色と嘘が加わり、皆が全てを信じ込んでしまった！

本当は岩瀬一真が悪かったのに、柳小路は「高橋美咲が寂しさに耐えられず岩瀬一真を誘惑し、失敗してスキャンダルが広まり、高橋グループにいられなくなって九条インターナショナルに来た」と話をすり替えていた。

九条インターナショナルのメイングループには千人以上が在籍し、全部署を網羅している。全員が実名で参加しているため、柳小路は匿名投稿できなかった。

だが彼女の狙いは、高橋美咲を使って昨日九条蓮が現れなかったことから自分への注目を逸らすことだった。

柳小路のやったことは、まさに高橋美咲を丸裸にして晒し者にする行為だった。案の定、皆の関心は一気にそちらへ向き、柳小路の話題は消えた。

高橋美咲はようやく理解した。だからこそ、今朝出社した時に皆があんな目で見ていたのだ。

暴露を見た九条インターナショナルの社員たちは、次々とグループで驚きの声を上げていた。

「マジかよ！メゾン・ヴェルヌの新しい部長って、そんな派手な過去があったのか？」

「メゾン・ヴェルヌって何かと騒動多いよな？この新しい部長、まだ就任して間もないだろ？前の部長と九条悠真の件、みんな忘れたのか？」

「もちろん覚えてるよ。前の部長、桜井奈緒の時も…次から次へと問題ばっかりだったよな。」

「そんな私生活の女が、上にのし上がって部全体をまとめられるわけないだろ。」

「入社当初から役員と関係があったって噂だし、その後すぐ部長になったんだろ？裏で何かあるに決まってるじゃん。」

こうして皆は「今回高橋美咲が九条インターナショナルの誰と関係を持ったから特別待遇を受けているのか」と憶測し始めた。

だが、これで終わりではなかった。

もともとニア部門に異動してきた社員の多くはメゾン・ヴェルヌ出身で、高橋美咲の事情を多少なりとも知っていた。

彼らの中から「メゾン・ヴェルヌ時代から高橋美咲はよく花やチョコ、いろんな高価な贈り物をもらっていた」と証言する者が現れた。

落ち目の人間には皆が追い打ちをかける。一人だけなら疑う者もいたかもしれないが、皆が一斉に言い出せば、それが真実となる。

森川茉莉はその書き込みを見て、怒りで目を真っ赤にしていた。

他の人は知らなくても、彼女はずっと高橋美咲のそばにいたから一番よく分かっている。あの贈り物は全部、彼女の夫からのものだったのだ。

以前は自分も「会社の九条さんからか」と思っていたが、後で全て誤解だったと知った。

その時は、目の前でラブラブな様子を見せつけられて、嫉妬で気が狂いそうだった。

メゾン・ヴェルヌからニアに移った連中は、みんな恩知らずの裏切り者だ！'],"title":"もしかして、相手にはまだ次の一手が"}]} どちらにも次の手があるかもしれない」}

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しばらくの間、高橋美咲は皆の嘲笑と誹謗中傷の的となった。特に柳小路の社員たちは、彼女への攻撃に積極的に加わっていた――

「本当に気持ち悪い人っているもんだよね。あの時メゾン・ヴェルヌに残らなくてよかった。高橋美咲に巻き込まれてたかもしれないし」

「柳小路が高橋美咲の恥知らずで卑劣な行動を暴いてくれてよかったよ。じゃなきゃ、私たちもずっと騙されたままだったかも」