婿はイケメン

相沢のお祖母様の目にも涙が浮かんだ。「よかった、よかった、よかった。あっという間に美咲がこんなに大きくなって……お祖母様、ずっと会えなくて寂しかったわ。」

そこでようやく高橋美咲は、隣に立つ九条蓮の存在を思い出し、微笑みながら言った。「お祖母様、私、本当に大人になりました。結婚もしたんです。こちらが私の夫です。」

高橋美咲は九条蓮を相沢のお祖母様に紹介し、認めてもらいたいと願った。

相沢のお祖母様は九条蓮を見つめ、深い皺の刻まれた顔に満足そうな笑みを浮かべた。「うちの孫娘の旦那さんは、なかなかの男前だね。きっと二人の子どもも、満清や美咲みたいに可愛くなるよ……」

そう言いながら、相沢のお祖母様は自分の腕につけていたブレスレットを外し、高橋美咲に渡そうとした。

それを見て、高橋美咲は慌てて断ろうとした。

二人はしばらくやり取りを続けたが、結局高橋美咲はお祖母様のブレスレットを元の腕に戻した。長く話した後、相沢のお祖母様はようやく疲れた様子を見せ、高橋美咲はすぐに休むよう促した。

眠りを妨げないよう、他の人たちも病室を静かに出ていった。

全員が廊下に出ると、高橋美咲はようやく相沢翔の両親に向き直り、少し恥ずかしそうに、そして照れくさそうな表情で紹介した。「おじさん、おばさん、こちらが私の夫です。」

以前、相沢翔の両親からは結婚が早すぎると心配されていたため、高橋美咲は九条蓮を紹介する今も、内心少し不安だった。

二人の反応を気にしながら、彼女は緊張した面持ちで祝福を願った。

九条蓮の地位や職業は決して華やかではないが、彼は本当に素晴らしい人だと美咲は思っていた。

九条蓮は丁寧に挨拶した。「おじさん、おばさん。」

相沢翔の父は眉をひそめ、九条蓮に何とも言えない視線を向け、何を考えているのか誰にも分からなかった。

一方、相沢翔の母は相沢翔に目をやり、二人は無言で何かを伝え合った。

その時、相沢翔は利益のために九条蓮の正体を隠す協力をしたことを思い出した。高橋美咲はまだそのことを知らないはずで、両親に余計なことを言わせるわけにはいかなかった。

そこで彼はすぐに口を開いた。「お母さん、お父さん、何してるの？姪っ子の旦那さんが挨拶してるよ！」

相沢翔は二人にウインクした。

以前から相沢翔は、高橋美咲がまだ九条蓮の正体を知らないことを両親に伝えていた。彼の様子を見て、両親もその意図を察した。

二人は胸の内の複雑な思いを抑え、優しい笑顔を作った。「うん。美咲はいい子だから、これからも大切にしてあげてね。」

「はい、必ず。」と九条蓮は真剣に答えた。

相沢翔の両親の言葉を聞いて、ようやく高橋美咲は安堵の笑みを浮かべた。

おじさんとおばさんが九条蓮を受け入れてくれるか心配だったが、今の様子を見る限り、もう認めてもらえたようだった。

黒川メディカルセンター。

オフィスで黒川善は、深く眉をひそめてため息をついていた。その眉間のしわは、まるで無数の蚊を潰せそうなほど険しい。

その時、別の医師が入ってきた。黒川善の様子を見て、不思議そうに尋ねた。「黒川先生、どうしたんですか？何か特別に手こずる患者さんでもいるんですか？」

黒川善は重いため息をついた。

手に負えない患者がいるわけではなく、九条蓮の正体を暴きたいのに、うまい方法が思いつかずにいたのだ。

高橋美咲に直接話しても、絶対に信じてもらえないだろう。

九条家と高橋恵に関する件もまだ調査中で、今のところ何の成果もない。証拠もないまま高橋美咲に話すわけにもいかないし、もし誤解だったら、彼女に迷惑がられてしまう。

高橋恵は高橋美咲にとって、あまりにも大切な存在だ。

だから今は、九条蓮の正体から攻めるしかない。

それが頭痛の種だった。昨夜からずっと考え続けているのに、まだ解決策が見つからない！