どうやらあなたたちの方が怒ってるみたいね（続き）

愛人は警備員に強引に引き離された。

「何見てんだ、さっさと散れ！」悠真が怒鳴る。

周囲の人々はもう見ていられず、すぐにその場を離れた。現場は静けさを取り戻した。

桜井奈緒は自分の顔を触りながら、しおらしく「悠真、顔がすごく痛い……跡が残ったらどうしよう」と言った。

「大丈夫だ、すぐ病院に連れて行く。絶対に跡は残らない。」

二人が支え合いながら立ち去ろうとしたその時、脇に立つ美咲が口元を大きく吊り上げているのに気づいた。彼女は心底楽しそうで、幸せそうな顔をしていた。

桜井奈緒の顔はその場で曇り、怒りを込めて「高橋美咲、何がおかしいのよ！」と叫んだ。

「もちろんあなたたちを笑ってるの。」美咲はあっさり認めた。

「あんた……」桜井奈緒は怒りで震えた。

美咲は微笑みを崩さず、意味ありげに「桜井奈緒、悠真との結婚式、まだブライズメイド足りてないんじゃない？」と尋ねた。

その言葉に桜井奈緒は完全に面食らった。なぜ美咲が突然ブライズメイドの話を？

「私から見れば、悠真の裏にはまだ愛人4号も5号も控えてるみたいだし、もし足りないならその人たちにも声をかけて、テーブルを埋めたらどう？」と心配そうな顔で提案した。

「あんた！」桜井奈緒の顔が歪んだ。

九条悠真は九条家の一員。その地位や立場は普通の男とは比べものにならず、彼を好む女性も大勢いる。桜井奈緒はさっきは激怒していたが、本気で九条悠真と喧嘩するつもりはなかった。

彼女は九条悠真の前では、ただ可哀想なふりをするしかなかった。

桜井奈緒は九条悠真をうるんだ目で見つめ、「悠真、聞いてよ。美咲があなたのことバカにしてるの」と訴えた。

高橋美咲の笑顔を見て、九条悠真の表情が曇る。

彼の手がぎゅっと握られた。もともと手を上げそうになったが、九条インターナショナルの社員が周囲を行き交っているため、どうにか自制した。

悪い印象を残せば、九条蓮から重要な仕事を任されることは絶対にない。

九条悠真は何度も深呼吸し、無理やり怒りを飲み込んだ。

「行くぞ」そう言って桜井奈緒の腕を引いた。

2人が去った瞬間、誰かが高橋美咲の手を強く掴んだ。

彼女は驚いて跳ね上がり、見上げると、そこには九条蓮の冷たく険しい顔があった。眉間にはわずかに皺が寄り、目にはまだ怒りの色が残っているようだった。

「脳みそ、あるのか？」悠真と揉め事を起こしに来るなんて！

九条蓮の言葉を聞いて、高橋美咲はようやく状況を理解した。

何それ？脳みそあるかって、どういう意味？九条蓮にバカにされてる気がしてならない！

ムカつく！

高橋美咲はイライラしながら九条蓮を睨みつけ、その澄んだ瞳には怒りが溢れていた。

世界一の名門校を全科目トップで卒業し、超難関資格もいくつも取得したのに、どうして脳みそがないなんて言われなきゃいけないの？

高橋美咲は不満げに言った。「どういう意味？」

さっき見た、悠真と高橋美咲が対峙している光景を思い出し、九条蓮の怒りが再燃した。

彼は眉をひそめて言った。「これからは二度と悠真に近づくな」

高橋美咲は鼻で笑った。「心配しなくても大丈夫。こっちこそ一刻も早く縁を切りたいくらい」

悠真がここまで最低な人間だと知らなかった頃ならともかく、今となっては人間のクズだと分かった以上、もう自分から近づくなんて絶対にありえない。バカじゃないんだから。

高橋美咲の約束を聞いて、九条蓮の怒りは少し和らいだ。

彼は高橋美咲と九条悠真の間で起きたことを、誰にも知られないように何とか揉み消すつもりだった。高橋美咲さえ余計なことをしなければいい。

本当は高橋美咲を病院に連れて行き、お腹の問題を片付けるつもりだったが、今ふと別の考えが浮かんだ。

もしこの子を産ませれば、祖父への牽制としてさらに効果があるかもしれない。