逆転の余地なし（続き）

「そうだよ。あんなに人がいる前で、よくそんなことできるよね。信じられない！」

「目的のためなら手段を選ばず、まだ生まれていない赤ちゃんまで傷つけるなんて、最低！」

傍聴席の九条凛は、桜井奈緒が配信をしているのを知っていたので、裏アカウントでこっそり配信に潜り込んでいた。桜井奈緒を擁護するコメントを見て、思わず声を荒げそうになるほど怒りがこみ上げた。

でも、高橋美咲には証拠があることを思い出した。

この後の展開を台無しにしないため、ぐっと我慢した。

裁判官は高橋美咲側に目を向けて尋ねた。「被告、原告側およびその他の証拠について、何か補足はありますか？」

高橋美咲は隣の弁護士に小声で何かを伝えた。

証拠は手元にあるが、どう出すかはすべて弁護士に任せている。彼なら適切に処理してくれるはずだ。

九条蓮が探してくれた弁護士だから、高橋美咲は全面的に信頼していた。

高橋美咲の弁護士はしばらく沈黙した後、ゆっくりと口を開いた。「これら証人の証言について、いくつか疑問があります。」

「どうぞ」と裁判官。

高橋美咲の弁護士は九条インターナショナルの社員たちに向かって尋ねた。「あなた方は桜井奈緒さんの声を聞いて振り向いた後、彼女が倒れているのを見たと言いました。つまり、高橋美咲が突き飛ばすところを直接見たわけではなく、主観的にそう思い込んだだけではありませんか？」

三人の表情が固まり、互いに顔を見合わせた。

そう言われてみれば、実際に自分の目で見たわけではなかった。

でも、声がして振り向いたときには桜井奈緒が倒れていて、その前に立っていたのは高橋美咲だけだった。もし高橋美咲でなければ、他に誰がいるというのか？

それを見て、高橋美咲の弁護士は口元をゆるめて続けた。「弁護側は新たな証拠を提出します。ご覧ください、裁判長。」

次に、隣のビルの防犯カメラ映像が提出された。

裁判長が映像を見終えると、眉をひそめてじっと考え込んだ。その映像は桜井奈緒側にも回され、関係者が確認すると、皆呆然とした表情になった。

高橋美咲は最初から最後まで、桜井奈緒に手を出していなかった！

どうしても「突き飛ばした」と言うなら、かなり無理がある。むしろ桜井奈緒が高橋美咲につかみかかろうとして、逆に自分で後ろに倒れたように見える——しかも妙な倒れ方だった。

わざと倒れたのでは、と疑いたくなるほど不自然だった。

桜井奈緒は顔をこわばらせ、手元の映像をじっと見つめていた。それは確かに高橋美咲との事件当日の防犯映像で、偽物ではなかった。

彼女の手がぎゅっと握りしめられた。

くそっ！

高橋美咲に有利な証拠はすべて消したはずなのに、この防犯映像は一体どこから出てきたのか？

法廷内の人々は監視映像を見ることができたが、配信を見ている人たちには映像が見えなかった。そのため、皆の表情が一変するのを目の当たりにして、視聴者の好奇心はますます高まった。

高橋美咲が提出した証拠とは、一体何だったのか。

ここからさらにどんでん返しがあるのだろうか。

傍聴席に座っていた九条凛は、ずっと桜井奈緒の配信を別アカウントで覗いていたが、もう我慢できなくなっていた。

そして、ファンたちが焦り始めたのを見て、自分が持っていた監視映像を公開し、さらにそのリンクも案内した。

一瞬で、かなりのファンが桜井奈緒の配信から離れ、その映像を見に行った。

監視映像を見終えた人々は、皆呆然とした。

「うそでしょ！こ、こんなことってある？高橋美咲は桜井奈緒を突き飛ばしてなかったの？」

「この監視カメラ、距離はあるけど映像ははっきりしてる。桜井奈緒は自分で転んだだけだし、高橋美咲はずっとその場に立ってて、手も出してない！」