引っ越し

もし高橋美咲が自分に泣きついたり、何か仕掛けてきたならまだしも、彼女は自分を見下し、今や拘留も解かれてどこにいるかも分からない。

どうやら誰かが彼女の保釈を手伝ったらしいが、現場の人間は誰が助けたのか一切口を割らなかった。どんなに脅しても金を積んでも、誰も何も言わない。

高橋美咲には何か強力な後ろ盾がいるのか？

九条悠真は疑念を抱かずにはいられなかった。

そんなはずはない！

高橋美咲のような身分の低い女が、大物に取り入れるはずがない。せいぜい大阪の相沢家の長男、相沢翔くらいだろう。

もし相沢翔が大阪で高橋美咲のために弁護士を探していなければ、九条悠真はこの件を知ることもなかったかもしれない。

だが、彼は間一髪でその男を突き止めて手を打った。

相沢翔には婚約者がいるのに、高橋美咲は自分よりも彼の愛人になるほうを選ぶなんて、どうしても納得がいかなかった。

今回の判決が出た後、高橋美咲がどこまで強気でいられるか見ものだ。

…

野上千紗は高橋美咲を助けるのをやめたが、そのことを桜井直樹には言っていなかった。自分が高橋美咲に情報を漏らしたと知られたら、ますます嫌われるのが怖かったからだ。

それに、高橋美咲には証拠がないし、自分に影響が及ぶはずがないと高をくくっていたので、彼女のことは気にも留めていなかった。

まさか自分の姑から桜井直樹にすべてバラされるとは夢にも思わなかった。

野上千紗がまだ職場にいるとき、桜井直樹が休憩室でいきなり彼女を追い詰めた。

「聞いてるんだぞ！お前、俺のやったことを誰かに話しただろう？俺を殺す気か！」と、桜井直樹は顔色を変えて野上千紗の腕をつかみ、容赦なく問い詰めた。

野上千紗はしばらく呆然とし、罪悪感から「違うの…聞いて…」と口ごもった。

「言い逃れは無駄だ。母さんから全部聞いた。お前はもう俺のことを全部バラしたんだろう。もし秘密が漏れたら、お前も道連れにするからな！」

そう言うと、桜井直樹は怒りに任せてそばのボトルを床に叩きつけた。

もともと彼がやったことは密かに行ったことで、野上千紗は偶然知っただけだった。それが今や頭上に刃がぶら下がっているようなもので、心休まる暇もなく、いつバレるかと怯え続けていた。

すべては野上千紗、あの女のせいだ！

桜井直樹医師は、野上千紗に鋭い視線を投げつけた。

もしこの女がまだ離婚届にサインしていなければ、とっくに始末していたはずだ。

野上千紗は考えれば考えるほど不安になった。もし高橋美咲がこのことを知ったら、必ず何とかして暴こうとするだろう。証拠がなくても、桜井直樹は調査を受ける羽目になる。どう転んでも無傷では済まない。

「高橋美咲よ。あの日、彼女が気づいたの。」野上千紗はもう嘘をつく勇気もなく、桜井直樹の腕を掴んで焦った様子で尋ねた。「これからどうしたらいいの？」

桜井直樹の顔は暗く険しくなり、「高橋美咲は証拠を持っているのか？」と問い詰めた。

「もともとは、証拠を取りに行けって言われたけど、私は言うことを聞かなかったの。」野上千紗はうつむき、小さな声で答えた。

「ふん！少なくとも完全な馬鹿じゃなかったな。」桜井直樹は目を細め、「しばらく長期休暇を取る。あいつらの裁判が終わってから話そう。」と言った。

幸い、桜井奈緒から最後の報酬はすでに受け取っていたので、損はほとんどない。

もしかしたら高橋美咲は知っていても証拠がなく、結局このままうやむやになるかもしれない。

桜井奈緒の診断書の件は、もうどうにもならない。

どうせ流産したことは確定しているのだから、重いか軽いかはもう大差ない。

「そうよ！」と野上千紗はすぐに言った。「今すぐ身を隠した方がいいわ。」